|
|
Видимо, этот треск биологам просто никогда не мешал. А вот Джейн Йек (Jayne E. Yack) из канадского университета Карлтона (Carleton University), всё это, похоже, напротив, совершенно не давало покоя.
Исследовательница взялась за изучение одного из таких щелкунчиков – гусеницы сатурнии полифема (Antheraea polyphemus). Эти насекомые живут в Северной Америке и до того, как стать бабочками, питаются листвой дубов, клёнов, ив, берёз и прочих местных деревьев.
Сатурнии — безобидные существа, которым постоянно приходится спасаться от нападок всяких хищных тварей. В ходе эволюции они развили у себя самое "популярное" среди таких существ средство самообороны – позеленели. Благодаря такой окраске гусениц трудно заметить в листве – "концепция" нехитрая.
Но зачем же им звуки? Ведь любой, даже очень тихий вопль легко выдаст этих беспомощных козявок. Соответственно, в итоге весь карнавал с камуфляжем – насмарку, а его финал трагичен.
Ещё столетие назад натуралисты подметили, что звуки гусеницы издают, как правило, когда пытается прикоснуться к ним. Судя по всему, происходит что-то типа ответной реакции на опасность. Что довольно сомнительно – звуки напоминают тиканье часов (пожалуй, далеко не самый устрашающий вариант, который мог бы сгодиться, например, голодной птицы).
Это, на первый взгляд, мелочи, но учёные решили с ними повозиться – как-никак, попался необъяснённый научно факт.
Они провести пару В первой сымитировать атаку птиц, хватая гусениц пинцетом, подсунув им предварительно чувствительный микрофон.
Засняв всё дополнительно на видеокамеру, обнаружили, что гусеницы издают, щёлкая челюстями, которые у них имеют зазубренные выступы – для перемалывания своего вегетарианского Эти сигналы не особенно громкие, но обратили внимание на то, что насекомые после щелчков часто срыгивали тёмную вязкую жидкость. Так это было 1,516 килобайта).
Не мудрствуя лукаво, попробовали повторить опыт, обойдясь без пинцетов. Они просто взяли курицу, предложили её слопать гусеницу и стали наблюдать. После пары попыток клюнуть, курицы почему-то переставали это делать.
Происходило всё так (файл FLV; 429 килобайт). Выглядит это весьма брутально, но в результате все испытуемые гусеницы – по причине мягкотелости — остались живы. Ну курицы тоже вроде бы целы.
Всему происходящему нашлось простое объяснение. Став жертвой агрессора, гусеница предупреждает атакующего серией звучащих как треск тиканье, о неприятных последствиях. Если же нападающий игнорирует сигнал, то гусеница выделяет через рот специфическое вещество, довольно неприятного вкуса.
Чтобы проиллюстрировать, насколько неприятного, вспоминает о том, как её кошка (видимо, немного глухая) наелась лабораторных После чего её (в смысле, кошку) сильно рвало, хотя гусеницы остались невредимы. Кстати, как уточнила исследовательница, с тех пор её кошку всё время рвёт при виде гусениц – рефлекс. Уж извините, если испортили аппетит, но, похоже, именно эта история и подвигла на изучение научной проблемы вековой давности.
"Химическая оборона слишком "дорого стоит" для гусениц, и они стараются к ней не прибегать, если нет крайней необходимости. Поэтому и предпочитают предупреждать о своих действиях заранее", — объясняет Йек.
А после того, как угроза для жизни прошла, насекомое втягивает в себя обратно остатки своей дорогостоящей отрыжки – уж ему-то всё равно, какова она на вкус.
Джейн Йек давно занимается изучением насекомых, в частности, какие звуки и с какой целью издают подобные безмолвные создания. Ну а что касается исследования, то его результаты она в скором времени планирует опубликовать в Журнале экспериментальной биологии (Journal of Experimental Biology).
Вот такая история происходит ежеминутно в природе. Как ни странно, но чтобы узнать, кто ней играет какие роли, потребовался целый век. И оказывается, всё, что было нужно для этого – немного понаблюдать за происходящим, всего-навсего. Удивительное – оно рядом. Как обычно.
Читайте также:
|
|
|
|
